Pour l'épicier Jonathan Champagne, le vrai patron c'est le client

À 27 ans, Jonathan Champagne est sans doute le plus jeune épicier de Verdun ; il travaille à temps plein depuis deux ans au supermarché que son père, Gérard Champagne a dirigé avec succès pendant plus de 32 ans. Entreprise familiale par excellence, IGA-Champagne affiche fièrement cette caractéristique sur la façade du magasin. Il faut dire que les familles de Verdun, tout particulièrement celles du quartier Desmarchais-Crawford, fréquentent régulièrement ce supermarché qui les a vu naître et grandir dans les environs.

Lors de notre passage en plein après-midi, c’est par dizaine que des clients rentraient et sortaient dans un mouvement presque ininterrompu. Ici les caissières ne s’ennuient pas et les manutentionnaires doivent constamment remplir les tablettes. L’atmosphère est chaleureuse, les odeurs de pain et de café donnent le goût de s’arrêter et les clients apprécient de retrouver Jonathan Champagne et toute son équipe au poste. «C’est exigeant le métier d’épicier, c’est du sept jours par semaine, par contre on est fier de nourrir les gens du quartier» confie Jonathan Champagne au Messager. Le jeune homme qui a fait des études en administration, a d'abord aidé son père alors qu'il était étudiant avant de prendre la relève. Jonathan estime profiter d'un bon mélange «de ses valeurs innovatrices et des valeurs traditionnelles de son père».

Le commerce compte 65 employés dont plusieurs habitent Verdun. Employeur important dans la communauté, IGA-Champagne brille aussi par l’audace de ses propriétaires qui n’ont pas hésité à investir dans la rénovation et l’agrandissement du magasin au cours des dix dernières années. «C’est parce qu’on croit au potentiel de Verdun qu’on a fait des travaux majeurs pour mieux répondre à la clientèle» affirme Jonathan Champagne qui ajoute, «à Verdun c’est le client qui est patron». Le jeune épicier est aussi très satisfait de son association avec Sobey’s et de son offre aux client du programme Air Miles.

Les temps changent et les goûts des clients évoluent rapidement. IGA-Champagne s’adapte en accentuant les exigences de qualité et la variété des produits comme les fruits, les légumes et les produits bio très tendances à l’heure actuelle. Les achats d’épicerie sur internet sont en progression et la livraison avec plus de 400 commandes par semaine, demeure très active et commode, en particulier pour les personnes à mobilité réduite.

Le souci du jeune entrepreneur de garder son monde en santé, l’incite à participer au programme de «santé du coeur» du Dr Cadieux, et fait intéressant, d’assumer une partie des frais d’inscription de ses employés chez Énergie Cardio.

Que fait Jonathan Champagne lorsqu'il n'est pas au Supermarché? Il lit car il adore la lecture et il est un fidèle client de la Librairie de Verdun. Il fait aussi de la plongée sous-marine, un sport qui l'a mené sur différents plans d'eau au Québec et sous les tropiques. Fier de résider à Verdun, Jonathan Champagne ne tarît pas d'éloges pour cette communauté dont la vivacité l'épate à chaque jour. Pour lui Verdun n'est pas le Plateau Mont-Royal, mais autre chose avec des atouts bien particuliers comme la proximité du fleuve.