Des perce-neiges rouges

Ce n’est pas la force de la presse qui a provoqué ce miracle de la nature, mais celle du hasard: ce jour-là, le 1er avril, l’arrondissement avait décidé d’en finir avec le déneigement de ses 1750 bornes-fontaines. «Au moment où l’on se parle, trois équipes sont assignées aux dégagements des poteaux d’incendie et des puisards», a expliqué la responsable des communications, Johanne Palladini. Nous prévoyons que le secteur à l’est de Saint-Jean sera terminé à la fin de la journée, et le reste d’ici la fin de la semaine.»

Depuis les derniers mois, le déneigement et l’élargissement des rues mobilisent la majorité des cols bleus qui n’ont pu déneiger toutes les bornes. Graduellement, plus de 50% d’entre elles ont disparu sous la neige, suscitant de l’angoisse chez plusieurs résidants. «Devrais-je avertir mon assureur que la borne-fontaine est hors service?», «L’eau sera-t-elle gelée dans ces bornes ensevelies?», ont demandé certains lecteurs qui ont contacté le journal. «Une famille entière a le temps de périr avant que les pompiers ne trouvent la borne!», et «La situation est bien meilleure à DDO!», ont affirmé certains autres.

Rejoint le mercredi 2 avril, Sylvain Sévigny, porte-parole du Service de sécurité incendie de Montréal (SSIM), a jeté un peu de lumière sur la question. Le pompier explique qu’effectivement des centaines de citoyens inquiets de plusieurs arrondissements ont communiqué avec le service, mais que du côté des pompiers, la situation ne les a pas alarmés. Au contraire, considérant la rudesse de l’hiver, l’expert trouve que la Ville de Montréal a fait des efforts notables pour faciliter le travail des pompiers. «En supposant qu’on arrive sur les lieux d’un incendie et que la borne-fontaine soit enneigée, on a des réservoirs qu’on utilise en attendant qu’on ait accès à la borne», explique Sylvain Sévigny. Il ajoute que les autos-pompes transportent 500 gallons d’eau et peuvent combattre le feu pendant au moins cinq minutes, ce qu’il estime être suffisant pour déneiger le poteau rouge. En ce qui concerne le gel de l’eau, il y a plus de chance que l’eau soit gelée dans une borne qui n’est pas ensevelie. «La neige sert d’isolant», explique-t-il. De plus, grâce à leur ordinateur véhiculaire, les pompiers connaissent le positionnement de toutes les bornes. «Il est toujours possible d’utiliser une autre borne dans les environs», poursuit le porte-parole.