Si l’économie de Montréal va bien, c’est tout le Québec qui s’en porte mieux. « Le discours de Québec contre Montréal ou des régions contre Montréal, ça me donne des boutons! » , s’exclame le député libéral responsable de la métropole depuis les dernières élections. Montréal se trouve en concurrence avec Boston ou Shanghai, pas avec Québec! »
Pour propulser la métropole dans les sphères internationales, le député d’Outremont mise sur la créativité montréalaise. « Après Boston, Montréal est la deuxième ville en Amérique du Nord où le taux d’étudiant per capita est le plus élevé », souligne le député d’Outremont également ministre du Tourisme.
La création de grappes industrielles arrive en tête de liste des priorités du ministre Bachand lorsqu’il évoque l’avenir de Montréal, un projet cher au maire Gérald Tremblay depuis longtemps. Déjà sous le gouvernement libéral de Robert Bourassa, il travaillait sur ce concept.
Des domaines comme les sciences de la vie, l’aéronautique, le cinéma et, tout récemment, les technologies de l’information (TIC), bénéficient déjà de ce genre de structure, permettant une forte concertation entre les entreprises d’un même milieu.
« Nous travaillons actuellement à mettre en place trois nouvelles grappes industrielles, dont une dans le domaine de la mode, » indique-t-il, un secteur durement touché au cours des dernières années.
Raymond Bachand compte également mettre tout en œuvre pour appuyer le plan de match Montréal 2025, une vision large de développement. C’est sous cette étiquette que se trouvent regroupés des projets d’envergure comme le futur quartier des spectacles, la cité du havre et le technopôle.
Dans le dernier budget, peu de nouvelles mesures ont été ajoutées par les libéraux pour mousser l’économie de la métropole. Reçu avec une réaction mitigée par l’administration municipale, le budget accorde toutefois 140 M$ d’argent neuf en cinq ans pour le développement économique de la métropole. « Ces montants viendront, entre autres, appuyer les initiatives des entrepreneurs. »
L’administration Tremblay-Zampino s’est également montrée déçue de ne rien lire à propos des nouveaux champs de taxation réclamés haut et fort par le maire Gérald Tremblay. Selon lui, il manquera près de 276 M$ pour boucler son budget en 2008 si rien ne bouge de ce côté. À l’instar de Toronto, Montréal aimerait donc élargir son champ de taxation au stationnement et même aux billets de spectacles ou encore à l’instauration de nouveaux péages.
Ces mesures ne font pas l’unanimité. Le milieu des affaires craint de voir de nouvelles taxes alourdir encore plus le fardeau des entreprises qui choisissent de s’établir sur l’île. « C’est pourquoi nous allons donner le choix aux élus locaux de décider des pouvoirs de taxation qu’ils désirent mettre en place. C’est certain qu’ils essaieront de ne pas se tirer dans le pied! », insiste le ministre Bachand.
Des dossiers comme la modernisation de la rue Notre-Dame, qui traîne en longueur depuis plus de 25 ans, ou la gestion du conseil d’agglomération seront également à surveiller au cours des prochains mois.
