Surverse dans le canal de Lachine : la Ville projette l’aménagement d’un bassin de rétention

Les organisateurs du Festival Montréalo ont eux aussi dû composer avec une pareille situation lors de l’événement tenu à la mi-juin. Ils avaient prévu une descente pour canoteurs et kayakistes sur le canal entre la Brasserie McAuslan et le bassin Peel. Une surverse les a forcés à déménager l’activité à Lachine.

Rappelons que lorsque les égouts et la station d’épuration des eaux usées ne suffisent plus à la tâche lors de pluies abondantes, il y a surverse afin d’éviter l’inondation des rues et des sous-sols. On compte 154 sites sur l'île de Montréal par où peut se déverser le trop-plein, dont la surverse Rockfield, qui vient soulager le collecteur Saint-Pierre en évacuant de l’eau dans le canal.

Le système de canalisation a été construit de sorte que cela se fait automatiquement, explique Philippe Sabourin, chargé de communication à la Ville de Montréal. Quand l’eau atteint un certain niveau, il y a surverse.

On parle naturellement d’eaux usées pouvant contenir un taux élevé de coliformes fécaux. Quand il y a surverse dans le canal, la Ville en avise donc Parcs Canada, le cours d’eau étant de compétence fédérale, rappelle Philippe Sabourin. Il est alors fermé à la plaisance – pédalos, canots, kayaks – pendant 72 heures.

C’est ce qui s’est produit le 1er juillet peu après 19h30. Il y a eu une surverse, ce qui a suspendu toutes les activités, incluant celle des entreprises 22Dragons et H2O, qui effectuent de la location d’embarcations. Matthew Robert, coprésident de 22Dragons, peste contre cette situation. «C’est frustrant, lance-t-il. On se fait répondre que la Ville est en train de régler le problème, mais aucun travail n’est commencé».

En effet, il est question depuis quelques années d’aménager un bassin de rétention aux abords du canal de Lachine pour stocker le trop-plein lors de fortes pluies. Ce bassin souterrain aurait la capacité «d’un très grand gymnase», illustre Philippe Sabourin. «Le projet est bien avancé. L’étude est terminée, dit-il. Nous sommes à l’étape du montage financier.» Une facture de 50 millions de dollars est attachée à ce projet. La Ville souhaite la partager avec les gouvernements provincial et fédéral. Pas de date toutefois quant à la signature d’une entente et le début des travaux. La Ville «a la volonté que ça se fasse le plus rapidement possible», assure M. Sabourin.