Tirant de l’arrière 8-0 au troisième quart, les troupiers de Guillaume Coulombe-Couture ont réduit l’écart de moitié à l’aide d’un simple et d’un placement.
Après plusieurs présences infructueuses dans la zone payante, c’est un botté de dégagement bloqué au dernier quart qui a ouvert la porte aux Dragons. Récupérant le ballon au milieu du terrain, l’offensive qui a inscrit plus de 400 points cette année a finalement trouvé une brèche dans la défensive adverse. Louis-Philippe Maltais a semé l’hystérie dans les gradins avec une course de 11 verges jusque dans la zone des buts. Les Dragons prenaient ainsi les devants pour la première fois dans le match (11-8).
Avec quelques minutes à faire, l’équipe locale s’est assurée du titre lorsque Laurent Mailhot a franchi, par voie terrestre, les six verges le séparant d’un touché.
Grâce à une défensive irréprochable depuis la mi-temps, les Dragons se sont sauvés avec une victoire de 18-8.
« Nous avons finalement eu une opposition cette année. Avec cette pression, les gars ont eu de la misère à réagir, raconte l’entraîneur-chef, Guillaume Coulombe-Couture. Je n’étais pas content au premier quart, mais les gars se sont réveillés au quatrième pour effectuer la remontée. Ç’a été extrêmement stressant! »
Ce dernier admet que sa formation aurait facilement pu se débrouiller dans un calibre supérieur cet automne. Avant la finale, les Dragons avaient remporté leurs dix rencontres au cours desquelles ils ont inscrit 432 points, contre seulement 19 pour leurs adversaires. La défensive n’a concédé qu’un seul touché aux équipes du réseau du Lac Saint-Louis.
« Nous pouvions jouer dans n’importe quel niveau à Montréal », dit Coulombe-Couture.
Plusieurs joueurs de l’équipe championne s’aligneront avec la formation juvénile l’an prochain. Ce sang neuf ne sera pas de refus pour une équipe qui vient de subir deux défaites en deux ans en finale régionale.
