Restaurant vietnamien préféré d’Anthony Bourdain annonce l’ouverture de son premier établissement à Toronto

Un restaurant apprécié par Anthony Bourdain s’implante officiellement à Toronto

Un restaurant adoré par le célèbre chef et voyageur Anthony Bourdain va bientôt ouvrir ses portes à Toronto, marquant ainsi sa première présence dans cette ville canadienne. Originellement prévu pour ouvrir le 3 juin, l’ouverture a été reportée à une date non précisée, laissant aux amateurs de cuisine vietnamienne le soin d’attendre encore un peu plus longtemps pour découvrir cette nouvelle adresse.

Ce restaurant est l’émanation du fameux stand de street food de Nguyen Thi Thanh à Saigon, considéré comme une véritable légende locale. Ce lieu authentique a été immortalisé par Bourdain lors de son émission très populaire « Anthony Bourdain: No Reservations », où il célébrait la richesse de la gastronomie de rue vietnamienne. Ce lieu emblématique de Saigon, qui a marqué le chef, a fait l’objet de nombreuses émissions et articles, faisant de lui un symbole incontournable de la cuisine vietnamienne.

Actuellement, la nouvelle implantation à Toronto proposera une version « raffinée et pleine d’âme » de la cuisine vietnamienne, une approche contemporaine mais respectueuse des traditions culinaires du Vietnam. Le tout premier restaurant de la Lunch Lady au Canada a été lancé à Vancouver, et lui a valu à trois reprises le prix Bib Gourmand, une distinction prestigieuse décernée par le Guide Michelin pour des tables offrant un excellent rapport qualité-prix.

La direction culinaire de la Lunch Lady est confiée au chef Benedict Lim, qui allie avec brio son héritage vietnamien à une précision gastronomique moderne. Selon lui, la philosophie qui guidera le menu de Toronto repose sur ce qu’ils appellent le principe du 80/20 : « 80 % de tradition, 20 % d’expression créative », précisent les responsables du restaurant. Cette démarche vise à respecter l’authenticité tout en laissant une place à l’innovation culinaire.

L’influence de Thanh et Bourdain se retrouve en permanence dans chaque détail de l’établissement, affirme la sympathie du lieu. « De leur façon de cuisiner à l’état d’esprit axé sur une hospitality chaleureuse, chaque interaction est imprégnée du proverbe vietnamien ‘một nhà, một gia đình’ », qui signifie « une maison, une famille ». Ce lien fort avec la culture vietnamienne, teinté de respect et de convivialité, traverse toute l’expérience proposée dans ce nouveau restaurant.

Parmi les plats signature, on trouve le célèbre steak lúc lắc, une pièce de viande de rib-eye caramélisée, servie avec une beurre d’échalotes grillées, qui est un véritable favori des habitués. On y découvre également des plats interactifs reflétant la richesse et l’évolution constante de la gastronomie vietnamienne. Leur nui xào bò, une revisite du classique ragoût de joue de bœuf en rigatoni, s’affiche comme une spécialité unique pour Toronto, avec une sauce demi-glace épicée à la tomate et un œuf poché lentement.

Selon la description de l’établissement, chaque plat invite les convives à voyager dans un univers à la fois nostalgique, audacieux et profondément personnel. Ces créations s’inspirent à la fois de la cuisine de rue que Thanh a connue dans sa jeunesse et des voyages du chef Lim à Saigon, créant ainsi une fusion entre tradition et innovation.

Ce lieu sera également divisé en deux concepts distincts, opérant sous la même toiture. Le jour, le restaurant incarnant « l’essence du stand de noodles de Thanh, célèbre pour ses déjeuners » proposera des soupes quotidiennes et des plats simples, mais savoureux. Lorsqu’arrive la nuit, le lieu se transformera en un espace dédié à une cuisine de dîner, rendant hommage à la scène vibrante de la street food de Saigon qui s’anime après le coucher du soleil.

« C’est deux parcours culinaires différents, unis sous un même toit par une admiration commune pour la culture vietnamienne », expliquent-ils. La carte des cocktails sera également repensée pour offrir une touche originale à des classiques, avec notamment des boissons infusées au tamarin, pandan, litchi, café vietnamien ou encore aux saveurs tropicales relevées par des épices de phở. Chaque cocktail cherche à évoquer une immersion ludique dans la culture de la rue vietnamienne, avec des saveurs audacieuses et surprenantes.

Particulièrement pour Toronto, la sélection des vins inclura une carte soigneusement choisie de produits locaux, notamment de la région de l’Ontario. En partenariat avec deux brasseries artisanales — Rainhard et Steadfast — des bières spéciales seront servies à la pression, apportant ainsi une touche locale à l’offre de boissons.

Le restaurant pourra accueillir jusqu’à 140 convives dans ses différents espaces, qui comprennent également une terrasse inspirée des cafés en plein air de Saigon, capable d’accueillir une dizaine de personnes. Situé au 93 Ossington Ave., l’établissement remplacera l’ancien espace qui abritait Boehmer, un restaurant au style français qui s’y trouvait auparavant.

« De Saigon à Vancouver, puis à Toronto, nous cuisinons avec la mémoire, nous servons avec le cœur, et nous portons son histoire, une soupe à la fois », confient les responsables de la Lunch Lady. Ce lieu promet de devenir un incontournable pour tous ceux qui souhaitent découvrir ou redécouvrir la richesse de la cuisine vietnamienne, portée par l’héritage de Bourdain.

Et si voyager jusqu’au Vietnam n’est pas envisageable prochainement, ce restaurant pourrait bien constituer une étape incontournable pour satisfaire votre curiosité. Après tout, comme Bourdain l’a souvent affirmé, « Le Vietnam vous saisit et ne vous lâche plus. »