Voyage pendant les vacances de mars en hausse cette année malgré l’instabilité mondiale, la Mexique demeure une destination prisée

Les Canadiens confrontent une agitation mondiale accrue durant les vacances de mars, sans pour autant renoncer à leur envie de s’évader après un long hiver glacial

Malgré une instabilité mondiale croissante en cette période de vacances de mars, l’appétit des Canadiens pour voyager ne faillit pas. La période de repos printanière, souvent synonyme de pause dans l’année scolaire ou professionnelle, voit un retour massif vers des destinations ensoleillées et lointaines. L’aéroport international Pearson de Toronto annonce une augmentation notable du nombre de passagers cette année comparé à l’an passé, avec environ 1,7 million de voyageurs attendus durant cette période de vacances.

De manière surprenante, malgré les avertissements émis par le gouvernement canadien conseillant aux voyageurs de faire preuve d’une extrême vigilance lorsqu’ils se rendent au Mexique, en raison « de niveaux élevés d’activité criminelle et d’enlèvements », Cancun reste à la fois une destination privilégiée et un choix populaire pour ceux qui cherchent à profiter du soleil. Cette constance dans la popularité de la destination parmi les voyageurs canadiens témoigne de leur volonté de voyager malgré les risques potentiels.

« Le voyage pendant la semaine de relâche affiche une grande vitalité, avec une croissance à deux chiffres par rapport à l’année précédente dans les destinations de loisirs, notamment dans les Caraïbes et au Mexique », affirme Peter Fitzpatrick, porte-parole d’Air Canada. « Les enjeux au Mexique semblent avoir diminué, et nous n’avons pas constaté de préoccupations majeures ou de changements dans les schémas de réservation. »

En réalité, Fitzpatrick précise qu’Air Canada a augmenté sa capacité pour Cancun de plus de 40 000 sièges cette année comparée à l’année précédente, tandis que ses vols vers Punta Cana en République dominicaine ont augmenté de 20 000 sièges. Parmi les autres destinations populaires durant cette période, on retrouve le Brésil, Bangkok et la Floride, a-t-il ajouté. La demande est donc bien au rendez-vous pour ces escapades ensoleillées.

L’aéroport Pearson de Toronto prévoit une hausse de deux à trois pour cent du nombre de passagers entre le 12 et le 22 mars par rapport à la même période en 2025, a indiqué Sean Davidson, porte-parole de l’aéroport. Il prévoit également que jusqu’à 160 000 voyageurs transiteront par l’aéroport lors des journées les plus chargées.

Quant à l’aéroport international de Vancouver, il anticipe une moyenne quotidienne de 70 000 passagers entre le 13 et le 29 mars, ce qui représente une augmentation d’environ 1 % par rapport à l’année précédente, selon Megan Sutton, responsable des relations avec les médias à l’Autorité de l’aéroport de Vancouver.

« Beaucoup de personnes voyagent encore, mais elles le font avec une certaine prudence et en étant conscientes de leur destination », souligne Amra Durakovic, responsable communication chez Flight Centre Canada.

Elle indique que le printemps est traditionnellement considéré comme la « saison creuse » pour les voyages en Europe, mais les données de réservation montrent que Portugal et Italie ont enregistré une croissance en valeur monétaire des réservations — comprenant vols, hôtels et forfaits — de 40 % et 27 % respectivement cette saison. Ces pays suivent le Japon et le Costa Rica, qui ont connu les plus fortes augmentations en termes de valeur de transaction via Flight Centre.

La famille de Scott Wilson, résident d’Ottawa, a planifié son voyage européen plusieurs mois à l’avance.

« C’était une envie que nous avions depuis novembre dernier, à une époque où on ne pensait pas encore qu’il y aurait une guerre », confie-t-il à La Presse depuis l’aéroport Pearson jeudi.

Pour cette famille, la priorité était d’éviter les États-Unis, malgré une longue tradition de vacances de mars dans une résidence secondaire en Floride avec la famille. Leur décision était également une forme de protestation personnelle contre « la philosophie de Trump » et leur perception des États-Unis comme un « bullying impérialiste ».

Lorsque sa fille de 15 ans a suggéré d’aller à Amsterdam, la famille a décidé de suivre cette idée, trouvant un circuit qui les mènerait aussi à Bruxelles et Paris, raconte Wilson.

Ce voyage a été planifié pour coïncider avec la période de vacances scolaires de la fille et une période plus calme dans son emploi dans la fonction publique, explique-t-il.

« On est un peu contraints de partir à cette période, malgré ce qui se passe, et on doit aussi orienter notre choix de destination selon la situation », ajoute-t-il.

Une paire de voyageurs derrière lui se préparait également à partir pour Malé, aux Maldives, en exprimant leur inquiétude puisque leur vol comprenait une escale à Dubaï.

Au début de cette semaine, deux drones iraniens avaient frappé près de l’aéroport international de Dubaï, blessant quatre personnes. Si l’aéroport continue de fonctionner, plusieurs compagnies aériennes ont suspendu leurs vols, notamment Air Canada, qui annule ses vols vers Dubaï jusqu’au 28 mars et vers Tel Aviv, en Israël, jusqu’au 2 mai.

L’aéroport international de Vancouver a indiqué à La Presse que certaines destinations favorites de ses voyageurs réguliers — comme Los Angeles, San Francisco et Honolulu — figurent parmi les cinq principales destinations ensoleillées pour cette semaine de vacances.

Toutefois, Sutton note que le voyage vers les États-Unis semble suivre une tendance à la baisse, avec une diminution de 7,1 % du trafic transfrontalier entre l’aéroport de Vancouver et les destinations américaines en 2025.

Steven Dirckze, habitant de Mississauga, aurait aimé emmener sa fille de quatre ans au parc d’attractions Sesame Street à Philadelphie pour ses premiers vacances de mars, mais il a préféré déplacer ses plans vers des destinations canadiennes.

« Je ne vais pas traverser la frontière avec toute la surveillance de l’ICE qui traque partout », explique-t-il.

Il se dit également méfiant à l’égard de l’agence de Immigration et de la Douane américaine sous Donald Trump, qu’il estime faire ressentir une atmosphère de danger par l’usage d’une force excessive et d’un manque de discernement, surtout pour les personnes non blanches comme lui.

Pour cette raison, Dirckze prévoit un voyage en Île-du-Prince-Édouard avec sa fille, bien qu’il soit encore indécis sur ce qu’ils feront précisément une fois sur place.

L’homme de 35 ans partage cette conviction selon laquelle « le but de la vie est d’expérimenter un maximum de choses dans le monde », mais il constate qu’il n’a pas vu grand-chose du pays où il réside depuis près de 24 ans.

« Avec la situation mondiale, cela m’incite à regarder davantage vers l’intérieur », confie-t-il. « Le patriotisme ou le nationalisme ne sont pas tout à fait les mots qui conviennent, c’est plutôt une réflexion sur ce que nous avons ici et maintenant. »