Cette zone de conservation couvrant 204 hectares en Ontario offre un cadre idéal pour une promenade automnale, avec ses forêts, ses prairies et ses sentiers. C’est le lieu parfait pour profiter d’une randonnée vivifiante durant la saison des couleurs chaudes.
Au cœur de cet environnement naturel se trouve un musée vivant qui présente plus de 35 bâtiments patrimoniaux, ce qui en fait l’une des destinations historiques les plus uniques de la province. Ces structures restaurées évoquent le mode de vie canadien du XIXe siècle, permettant aux visiteurs de plonger dans le passé.
Situé à Rockton, une localité faisant partie de la ville de Hamilton, Westfield Heritage Village (1049 Kirkwall Rd.) est bordé de bâtiments restaurés, reflétant la vie du 19ème siècle au Canada. Les 24 et 25 octobre prochains, le site accueille sa fête annuelle d’Halloween pour les sorcières, entourée de feuillages dorés et cramoisis qui annoncent l’automne en beauté.
Cette année, la célèbre Fête Foraine Edwardienne, qui avait déjà été organisée lors d’événements précédents, fait son retour inédit lors de cette célébration d’Halloween, apportant une touche supplémentaire à l’animation du site.
Un univers ensorcelant de sorcières et de sorciers
De 10h à 16h, les visiteurs costumés en sorcières ou en sorciers pourront découvrir un monde de divertissements familiaux à thème Halloween, parfaits pour petits et grands.
Les festivités débutent avec le Carnaval Edwardien, où se tiennent des jeux classiques tels que la pêche à l’anneau ou le lancer de sacs de haricots. Les participants auront aussi la possibilité de visiter une nouvelle boutique de voyance pour obtenir une lecture de tarot.
Parmi les activités favorites qui font leur retour cette année, on trouve le Tireur de Potirons avec une touche de sorcellerie, l’École de Sorcellerie où l’on apprend à manier des balais de voyage, la pharmacie locale qui abrite l’Hôpital des Potirons, des balades en tracteur offertes gratuitement, ainsi qu’un espace photo près du chariot de musique, pour capturer les souvenirs enchantés.
En quête d’un bonbon ou d’une douceur ? Vous pourrez déguster du popcorn offert gracieusement avant de rendre visite à la Maison de la Sorcière, où vous trouverez des friandises à base de citrouille, ou simplement flâner dans la boutique de cadeaux où des articles d’Halloween sont proposés. Le food truck des Lions de Copetown proposera des burgers, hot-dogs et frites pour satisfaire toutes les envies gourmandes.
Chemins hantés et locomotive à vapeur rare
Les plus courageux peuvent s’aventurer dans le Nid d’Araignées ou explorer la Gare Hantée ainsi que découvrir une pièce rare de l’histoire ferroviaire canadienne.
La locomotive TH&B 103 de Westfield est une machine à vapeur de classe « G » de type Consolidation, construite en 1910 par Montreal Locomotive Works. Il s’agit de l’une des deux seules locomotives de ce modèle encore conservées au Canada. Pendant 44 ans, elle a tiré des trains de fret entre Hamilton, Welland et au-delà, témoignant du passé ferroviaire de la région.
Une réservation préalable est nécessaire pour accéder à cette attraction, avec des créneaux de deux heures, le dernier étant accessible à 14h.
D’une vision à un village pionnier
Westfield Heritage Village a été fondé en octobre 1960, lorsque deux enseignants de lycée de Brantford, D. Glenn Kilmer et Golden L. MacDonell, ont acheté la propriété initiale. Leur objectif était de préserver et de mettre en valeur la vie rurale du XIXe siècle en Haute-Canada, leur donnant ainsi naissance à un site éducatif à but non lucratif en 1964. Aujourd’hui, le village est sous la gestion de la Hamilton Conservation Authority.
Découvrez le paysage naturel du Village Héritage de Westfield
Au-delà des bâtiments historiques, le site présente des forêts plantées, des zones humides d’importance provinciale et près de huit kilomètres de sentiers faciles, idéaux pour l’observation des oiseaux. Les visiteurs peuvent utiliser des cartes des sentiers pour organiser leur propre visite guidée.
Différents espaces ombragés pour pique-niquer ainsi que des aires vertes dégagées offrent des endroits paisibles pour peindre, lire, tricoter ou simplement se détendre en plein air. Le parc est accessible tous les jours, de l’aube au coucher du soleil, permettant à chacun de profiter pleinement de la nature à tout moment.
