Une plongée dans l’histoire de Millbrook
Avec l’automne en pleine expansion, il est grand temps de sortir sa veste et de commencer à explorer la fraîcheur de la saison. Nichée dans la township de Cavan Monaghan, à seulement 90 minutes en voiture de Toronto, la charmante communauté de Millbrook se dévoile comme un lieu chargé de patrimoine, de beauté naturelle et d’histoire cinématographique.
Cette petite ville, avec ses environ 1 600 habitants, offre une véritable immersion dans le passé. Son histoire remonte à plus de deux siècles, précisément à l’année 1816, lors de la construction de sa première scierie par John Deyell, un immigré irlandais. La première scierie occupait alors l’emplacement actuel de la Needler’s Mill, une attraction que l’on peut encore visiter aujourd’hui située au 1 Needler’s Lane.
Mais le patrimoine de Millbrook ne se limite pas à cette seule origini. La ville possède un nombre remarquable de bâtiments classés historiques, plus que toute autre localité en Ontario ou même au Canada, avec un total de 45 édifices protégés. Pour ceux qui souhaitent faire un saut dans le passé, la vieille caserne de pompiers située au 2 Hay St. constitue une étape incontournable. Construite à partir de 1881, cette bâtisse offre un aperçu de l’architecture toscane rare de l’époque, agrémentée d’une tour qui la distingue.
Une autre visite intéressante est celle de la vieille école de Millbrook située au 1 Dufferin St., perchée sur une colline surplombant la communauté dans le style typique du XIXe siècle. Pour une immersion totale dans l’histoire locale, la société historique Millbrook & Cavan propose une visite autoguidée à pied, permettant aux visiteurs d’explorer le riche passé de la région à leur propre rythme.
Millbrook, un décor de choix pour le cinéma et la télévision
Les passionnés de cinéma seront ravis d’apprendre que Millbrook a servi de toile de fond pour plusieurs séries télévisées et films. Si on connaît principalement la renommée du cinéaste canadien David Cronenberg, dont le film acclamé “A History of Violence” se déroule dans l’imaginaire village de Millbrook, Indiana, il a en réalité été tourné ici, selon l’organisation à but non lucratif Ontario Culture Days. La petite ville a également été mise en scène dans “The Music Man” avec Matthew Broderick.
Du côté de la télévision, le succès Netflix de 2025, “Wayward”, créé par Mae Martin originaire de Toronto, a utilisé Millbrook pour représenter la ville fictive de Tall Pines. L’intérieur du diner de la série, nommé Peddler Bistro au 17 King St. E., a été transformé pour ressembler à celui de Tall Pines, et même l’extérieur a été montré à l’écran, notamment le Allen and Needler’s Lane, servant de décor pour le marché fermier et le poste de police de cette ville fictive.
Une autre production télévisée, “Anne with an E”, aussi diffusée sur Netflix, a aussi tourné plusieurs scènes à Millbrook. Selon Netflix, l’équipe du tournage a réussi à transformer le centre-ville en version de Charlottetown, en recouvrant la chaussée de briques rouges brisées afin de recréer l’ambiance des routes classiques de l’Île-du-Prince-Édouard. Les extérieurs ont été décorés pour correspondre à l’époque représentée dans la série.
Les aventures automnales à Millbrook
Partir en escapade automnale à Millbrook ne saurait être complet sans une promenade pittoresque dans les sentiers du Millbrook Valley Trails. S’étendant sur plus de 13 kilomètres, ces chemins serpentent à travers des vallées, des forêts, des zones humides et des prairies, avec un lien direct vers la forêt de Ganaraska.
Les sentiers débutent à la zone de conservation de Medd’s Mountain et serpentent autour de Millbrook via la moraine d’Oak Ridges. Un plan de ces chemins est accessible en ligne pour préparer au mieux sa randonnée.
Et pour reprendre des forces avant de conclure votre journée, il est possible de savourer un repas chez Dan’s Millbrook Pizza, situé au 13 Tupper St., ou chez Moody’s Bar and Grill, au 3 Tupper St., où vous pourrez déguster de délicieux plats dans une ambiance conviviale, pour une fin parfaite à cette escapade automnale.
