En tant que plus grande municipalité du sud-ouest de l’Ontario, Londres possède plus de quatre millions d’arbres, ce qui lui vaut le surnom de « La Ville Forestière ». Au-delà de ses espaces verts luxuriants et de ses musées de classe mondiale, la région met en valeur son patrimoine riche par le biais du Western Fair annuel (845 Florence St.), qui revient du 11 au 20 septembre.
La Western Fair Association a été fondée à la fin de l’année 1867 suite à la fusion de la East Middlesex Agricultural Society et de la London District Horticultural and Agricultural Society. La première foire organisée par cette association a eu lieu en 1868, et portait principalement sur des expositions de bétail. Aujourd’hui, en tant que l’une des plus anciennes traditions communautaires du Canada, l’événement s’est élargi pour inclure des manèges, des spectacles en direct, une grande variété de vendeurs de nourriture, ainsi que des expositions animalières interactives.
Découvrir les nouveautés de la Western Fair
Pour cette 149ème édition emblématique, la Western Fair introduit de nouvelles attractions telles que des balades à poney gratuites, une station sensorielle sur un thème agricole à manipuler, un spectacle de cirque appelé The Hockey Show Circus, Western Fair Radio, et deux nouvelles attractions à sensation sur la piste : Super Miami et DownDraft, faisant leurs débuts en ville.
Les visiteurs pourront également tenter leur chance avec de nouvelles gourmandises de fête foraine, notamment un cheesecake en bâton, un grilled cheese gastronomique signé The Grilled Cheezery, des tacos birria de Mexican Street Food, des elotes de The Corn Man, et des glaces Dippin’ Dots. Pour économiser tout en se régalant, il suffit de profiter de la promotion « Six Before Six » : certains vendeurs proposent certains menus pour seulement 6 $ avant 18 heures.
Les amateurs d’animaux auront la possibilité de visiter les étables pour admirer des bovins, des cochons, des moutons, des chèvres, des chevaux, des ânes, des lapins, des alpacas et des poulets. Cette année, cette zone accueillera également une expérience de course hippique en réalité virtuelle.
En parcourant le site de la fête, il faudra rester à l’affût des artistes ambulants comme Bandaloni, le musicien seul en scène, ou The Bathtub Singer, qui ajoute une touche de spectacle ambulant. Pour ceux qui cherchent des concerts, direction le Bud Light Music Garden où se produiront The Strumbellas, Wide Mouth Mason, Texas King et Chalk Circle.
Le 25e anniversaire du Centre Sportif
Mis en service en 2001, le Centre Sportif du district Western Fair célèbre cette année ses 25 ans en tant que l’une des principales installations de sports de glace du sud-ouest de l’Ontario. Cette année, les spectateurs pourront assister à des matchs de hockey à 20 $ (l’entrée à la foire est incluse), dont le premier match le jour de l’ouverture à 18 heures ; le match d’ouverture des London Nationals contre Chatham Maroon, samedi à 14 heures ; et un match amical entre anciens de la NHL et la police de Londres, dimanche à 14 heures.
La Western Fair se déroule du lundi au vendredi à partir de 15 heures, et du samedi au dimanche dès 11 heures. Le prix d’entrée général en prévente est de 15 $.
Explorer histoire et nature au-delà des terrains
Partez à la découverte de Londres en dehors de la foire pour découvrir une richesse historique au Musée du Royal Canadian Regiment (701 Oxford St. E). Les visiteurs pourront consulter les archives militaires du Canada depuis 1883, en lien avec la caserne Wolseley et le Royal Canadian Regiment. L’entrée est gratuite lors de l’événement Doors Open, qui aura lieu les 19 et 20 septembre.
Pour profiter de la nature durant les derniers jours d’été, direction la Fanshawe Conservation Area (1424 Clarke Rd)) qui propose trois sentiers en boucle pour la randonnée, ainsi que du canoë et du kayak sur le lac Fanshawe, sans oublier un camping paisible ouvert jusqu’au 18 octobre.
De plus, Kilally Meadows (17–29 Edgevalley Rd) offre un parcours scénique en boucle de 10,3 km à travers des bois, des prairies et des zones humides le long de la rivière Thames et de Meander Creek.
