Oubliez Cake Boss et Bubba Gump. Lors de mon dernier voyage à New York, j’ai décidé d’explorer la partie la plus kitsch de la ville pour voir si elle recelait quelques pépites culinaires. Voici un aperçu de sept établissements que je recommande vivement si vous avez des billets pour Broadway, tous situés à moins de dix minutes à pied de la célèbre avenue. Que vous soyez en quête de la tranche parfaite ou d’un déjeuner chic, cette sélection vous guidera sans souci.
Pour les parts de pizza qui valent la peine d’attendre : Joe’s Pizza
Ce lieu dispose de huit fours à pizza empilés et d’autant de personnes à l’œuvre pour lancer les pâtes, et pourtant, la file ne désemplit jamais. Les locaux, souvent vêtus de survêtements Adidas en bleu marine, ressortent avec des boîtes pleines, tandis que les touristes se régalent de parts de pepperoni. La classique part de fromage typiquement new-yorkaise est chaude, remplie de tomate et de fromage, avec une croûte carbonisée mais croustillante, offrant juste la bonne mâche. N’hésitez pas à utiliser les sel de piment en flocons, puis pliez votre part, mordez dedans et, en un instant, vous comprendrez ce qui explique la longévité et la popularité de Joe’s Pizza.
Pour le déjeuner le plus chic : Le Rock
Dès que vous franchissez la porte tournante en laiton de la Rockefeller Plaza, vous serez impressionné par la beauté des plafonds en caisson, donnant une atmosphère sophistiquée. Ce restaurant moderne, issu de la même équipe que celle de Frenchette, offre des plats chauds et croustillants accompagnés de mayonnaise maison, un tartare de bœuf, et une salade contenant le poulet rôti le plus juteux, avec une peau craquante. L’espace est magnifique, rempli de personnes élégantes. Si vous annoncez à l’équipe que vous avez des tickets pour un enregistrement de Seth Meyers, ils feront en sorte que votre déjeuner soit terminé en une heure, afin que vous ne manquiez pas votre spectacle.
Pour les meilleurs tacos de la ville : Los Tacos No. 1
À deux pas de là, la chaîne Taco Bell est présente, mais pourquoi se contenter de cela quand on peut savourer ces tacos impeccables à la place ? Ici, pas de commande à emporter : on choisit sur un menu affiché, et l’on mange debout, directement dans une assiette. Vous pouvez opter pour des tortillas faites à la main en maïs ou en farine, et remplir votre assiette avec du porc mariné cuit à la broche, du poulet, du steak grillé ou du cactus grillé. Peut-être accompagner cela d’un verre d’eau fraîche parfumée, comme la tamarindo. Pour ma part, je préfère le cactus (nopales) et le bœuf, ce dernier étant mariné, grillé à la perfection, avec un goût fumé et relevé de salsa verde. N’oubliez pas de prendre des quartiers de citron vert, de la sauce piquante, et une série de serviettes en papier, puis dégustez avec plaisir.
Pour la tarte au fromage historique : Junior’s
Situé à l’angle de Broadway et de la 45e rue, cet établissement arbore une décoration orange et blanche qui brille comme un rêve américain des années 1950, illuminé par des néons. Les clients y sont assis dans des banquettes en vinyle, dégustant une soupe aux boulettes de matzah. La carte propose des petits déjeuners avec œufs, des soupes et sandwichs pour le déjeuner (notamment une large sélection de Reubens), ainsi que des hamburgers grillés et des ribs de porc. Mais ce qui attire vraiment, c’est leur célèbre « No. 1 Original Cheesecake ». Fidèle à la recette primée datant de 75 ans, il est doré sur le dessus, dense mais léger à la fois, sucré et acidulé, évoquant à la fois du fromage frais et un rêve parfumé à la vanille.
Pour les saveurs authentiques de la cuisine de rue : Hainan Jones
Urban Hawker s’inspire du grand projet d’Anthony Bourdain, une halle de nourriture singapourienne comptant une centaine de stands. Lancée en version réduite en 2022, cette perle rare se cache derrière des vitres fumées dans un immeuble de bureaux, dans le même bloc que le Radio City Music Hall. Une douzaine de stands proposent tout, de curry spécialisé à du riz frit, mais mon coup de cœur va à Hainan Jones. Leur riz au poulet Hainanese est un délice : le poulet poché est tendre et riche en saveur, imprégnant le riz de ses jus et de l’huile de sésame toasté. Le gai lan, « chou chinois » d’un vert brillant, est croustillant avec des échalotes, et le salade de concombre, aromatisée de cilantro, accompagne le tout. Le repas est servi avec un grand bol de bouillon de poulet d’une légèreté exquise. Je pense qu’Anthony Bourdain aurait approuvé ce plat simpliste mais plein de cœur.
Pour les classiques italiens pleins d’authenticité : La Masseria
Ce restaurant privilégie une cuisine italienne de la ferme à la table, raffinée. Il est réputé pour ses services rapides, parfaits pour rejoindre le théâtre, et Ariana Grande y a déjà été aperçue. On y trouve des murs en plâtre et en pierre, des nappes et des bougies, une ambiance chaleureuse renforcée par un généreux panier de pain. Le zucchini frit croustillant, servi avec un filet de citron, est une vraie réussite, tout comme le fromage de chèvre chaud posé sur des haricots verts, ou la salade de tomates et d’oignons frais. Au menu, on peut aussi savourer la penne au mozzarella fumée, au bacon et au radicchio, dans une sauce tomate crémeuse, ou une spaghetti aux tomates cerises, tout aussi savoureuse.
Pour une expérience de steak inégalée : Gallaghers
Impossible de passer à côté d’un véritable steakhouse new-yorkais sans mentionner celui-ci, avec ses plus de 90 ans d’histoire et sa chambre froide en façade. L’atmosphère est celle des grands restaurants avec nappes blanches, martinis au gin, et serveurs expérimentés. Ces derniers vous guideront à travers le menu, en partageant leurs préférences personnelles. Au menu, des dumplings au homard, un cake de crabe légendaire, et le filet mignon servi sur l’os, parfait si vous choisissez de faire vieillir votre propre viande. Côté accompagnements, optez pour des onion rings croustillants, des épinards à la crème ou des choux de Bruxelles relevés avec du miel chaud. Lors de ma visite, nous avons été bien tentés de prolonger le dîner, mais avons finalement rejoint nos sièges de théâtre juste avant que les lumières ne s’éteignent. Une soirée parfaite à Broadway vous attend.
