En janvier dernier, ayant pris une décision de dernière minute pour assister à une conférence de presse à New York, je me suis préparé à une forte surprise concernant le prix des hôtels. En tant que voyageur expérimenté, je suis habitué aux tarifs élevés que peuvent praticer les hôtels de Manhattan, surtout quand la réservation se fait à la dernière minute. Pourtant, j’ai réussi à obtenir une grande et confortable chambre pour trois nuits au Sheraton Times Square, à proximité du lieu de la conférence, pour un tarif raisonnable de 219,59 dollars américains (environ 299 dollars canadiens), toutes taxes et frais compris.
Obtenir ce tarif relevait presque de la prouesse car, aujourd’hui, il devient de plus en plus rare de dénicher des chambres dans des hôtels de prix moyen situés en plein centre-ville. L’année précédente, selon un rapport d’Avison Young Canada, les hôtels canadiens, se répartissant entre le luxe et l’économique, ont recensé la croissance la plus forte en termes de revenus. Ce phénomène, désigné par le rapport comme un « marché bifurqué », reflète la pression inflationniste qui pousse ces établissements à augmenter leurs prix tout en réduisant leurs prestations.
Certes, des plateformes comme Airbnb ou d’autres services de location courte durée peuvent souvent combler cette vide financière, mais je ne suis pas un adepte de ce mode d’hébergement. Faire mon propre lit ou prendre la poubelle avant de partir ? Merci bien, non merci.
Alors, comment peut-on réserver une chambre d’hôtel de façon fiable, à un prix qui ne soit ni trop bas ni trop élevé ? Voici quelques astuces, tirées de mon expérience ainsi que de celle d’autres voyageurs réguliers, pour s’approcher de ce « bon compromis » — une chambre correcte pour moins de 300 dollars la nuit.
Adhérez à un ou plusieurs programmes de fidélité. Pour mon récent séjour à New York, la saison a joué en ma faveur : après la période des fêtes, les prix des hôtels ont tendance à baisser. Mais la véritable raison pour laquelle j’ai pu obtenir ce tarif avantageux aux États-Unis est ma participation au programme de fidélité Marriott Bonvoy.
Sheraton appartient à la famille Marriott, qui regroupe plus de trente autres marques, allant du haut de gamme (Ritz-Carlton, St. Regis) au milieu de gamme (j’aime particulièrement Aloft) et jusqu’au budget.
En janvier, le tarif du Sheraton était réservé aux membres Bonvoy, qui ont également reçu 10 000 points bonus pour leur séjour de trois nuits. La plupart des programmes de points ne coûtent rien à rejoindre, alors inscrivez-vous à autant que vous le pouvez, en restant à l’affût de leurs newsletters. Outre Marriott Bonvoy, je suis aussi client des programmes Hilton Honors et Shangri-La Circle.
Comparez les prix sur plusieurs plateformes. Jeffrey Spivock, un responsable de relations publiques canadien résidant à Londres, recommande vivement des sites comme Tablet Hotels ou Mr & Mrs Smith, des plateformes spécialisées dans les hôtels boutique. Cependant, il ne réserve pas toujours directement via ces plateformes, préférant explorer leur sélection tendance avant de chercher de meilleures offres ailleurs. « J’utilise ces sites pour connaître le type d’hôtels que j’apprécie, puis je réserve via des sites agrégateurs comme booking.com ou directement sur le site de l’hôtel, » explique-t-il.
Cette méthode s’avère efficace. Par exemple, une recherche sur Tablet a permis de dénicher une chambre standard non remboursable dans un jardin à Mexico, le Nest Tulum, pour 370 dollars, alors qu’elle coûtait seulement 286 dollars sur le site du Nest. De même, pour un séjour non remboursable à Bogotá, le B.O.G. Hotel, le tarif via Mr & Mrs Smith était d’environ 330 dollars, contre seulement 264 dollars en passant directement par le site de l’hôtel.
Privilégiez de petites chaînes régionales. Les petits groupes hôteliers, qui gèrent souvent un nombre limité d’établissements dans des zones géographiques ciblées, proposent fréquemment des tarifs plus abordables et plus flexibles que les grandes chaînes. Parmi les plus appréciés, on trouve le groupe éclectique Hotel Zed en Colombie-Britannique, qui possède des établissements de milieu de gamme à Victoria, Kelowna et Tofino, ou Last Word en Afrique du Sud, avec un tarif d’appel à 270 dollars via booking.com pour l’établissement de Constantia.
Janette Ewen, animatrice de télévision canadienne souvent en déplacement professionnel à Los Angeles, apprécie particulièrement Palisociety, un groupe hôtelier qui possède plusieurs établissements au design avant-gardiste et à prix variés en Californie. « Lorsque mon budget est serré, je séjourne au superbe Palihotel Hollywood, » confie-t-elle. « Il est très bien situé, et j’ai payé aussi peu que 175 dollars la nuit via Expedia. »
Confiez la tâche à l’Intelligence Artificielle. Sherif El Meniawy et Sarah Giacobbo, deux médecins ontariens passionnés par le voyage, partagent des astuces pour économiser sur leurs séjours dans leur compte Instagram, @pointstoparadisemd, qui rassemble plus de 50 000 abonnés. Parmi leurs recommandations pour réserver un hôtel : réserver une chambre remboursable rapidement, et laisser une intelligence artificielle suivre les fluctuations de prix.
« L’application principale que j’utilise pour cela s’appelle Gondola, » explique El Meniawy. « Lorsque le prix de ma réservation de départ baisse, l’application annule automatiquement la réservation initiale et la reconfirme au nouveau tarif, à condition que j’aie laissé une carte de crédit dans le profil et que ma réservation initiale soit remboursable. »
Faites appel à un spécialiste du voyage. Si vous avez déjà réservé via une agence de voyages, n’hésitez pas à leur demander également un bon tarif hôtelier. Mitchell Alexander, rédacteur en chef de Globetrotting, un magazine de Goway Travel basé à Toronto, explique que ces agents bénéficient souvent de relations durables avec certains hôtels ou chaînes, ce qui leur permet d’obtenir des tarifs et des offres que le grand public ne peut pas accéder. La plupart du temps, leurs conseils sont aussi gratuits.
« Beaucoup pensent que faire appel à un conseiller coûte cher, mais ce n’est pas le cas, » précise Alexander. « Il n’y a généralement pas de frais supplémentaires pour consulter un expert, et chacun possède une connaissance approfondie de sa région. Grâce à eux, vous pouvez éviter bien des mauvaises surprises et décrocher les meilleurs tarifs pour vos hébergements. »
