Ce parc de l’Ontario offre plus de 3 kilomètres de sable fin et l’une des plus belles plages d’Amérique du Nord

La province de l’Ontario regorge de plages magnifiques, et celle située dans un parc provincial ne déroge pas à cette règle. En fait, elle est réputée comme étant l’une des « plus belles » plages d’Amérique du Nord.

Située à près de huit heures de route de Toronto, le parc provincial de la baie de la crêpe (Pancake Bay Provincial Park) offre une plage s’étendant sur plus de trois kilomètres, avec une eau d’un bleu comparable à celle des Caraïbes. Cette plage est également abritée du lac ouvert par deux promontoires qui forment la baie, et elle est recouverte d’un sable fin.

Pour ceux qui souhaitent chevaucher les vagues, le parc propose aussi la location de bateaux, tels que canoës, kayaks et planches à pagaie, au point d’accueil. Des dispositifs de Flottaison Individuelle (PFD) sont également disponibles dans le parc.

Au-delà de ses eaux, cette plage est également célèbre pour ses dunes le long de la baie de la crêpe, qui jouent un rôle essentiel dans la protection du littoral contre l’érosion, tout en constituant un habitat important pour la flore et la faune, selon le parc. Pour préserver cette zone, il est conseillé de rester sur les sentiers balisés et de respecter la signalisation. Il est aussi important de noter que la baignade n’est pas surveillée par des sauveteurs, et que les animaux domestiques sont interdits sur la plage.

Camping au parc provincial de la baie de la crêpe

Le camping du parc est divisé en cinq sections distinctes : Est, Est-Centrale, Ouest-Centrale et Ouest, qui suivent la courbe du rivage du lac Supérieur, ainsi que le secteur de Hilltop, situé en forêt, sur une colline en retrait du littoral.

« La végétation délicate, comme l’Herbe de la Plage Américaine, joue un rôle crucial dans la stabilisation des dunes grâce à son système complexe de racines et de tiges, » explique le parc. « Lorsque ces plantes sont endommagées, leur capacité à retenir le sable s’affaiblit, ce qui entraîne l’érosion. »

Les possibilités de camping en groupes et les hébergements couverts sont aussi disponibles dans le parc. Il est possible de réserver son emplacement de camping en ligne ou par téléphone.

Découverte des sentiers du parc

Pour explorer davantage le parc, il est conseillé de parcourir le sentier nature de la baie de la crêpe, d’une longueur de 3,5 kilomètres. Ce dernier débute le long du rivage du lac Supérieur et traverse des dunes anciennes, des zones humides, ainsi qu’un ruisseau sinueux. Les randonneurs évolueront sur une passerelle en bois et pourront admirer la vue sur un conglomerat vieux de plus d’un milliard d’années, formant un gros rocher.

Pour une aventure plus longue, le sentier de l’observatoire (Lookout Trail), long de 14 kilomètres, traverse une forêt dominée par de grands Érables à sucre et Bouleaux jaunes. Depuis le point de vue, les visiteurs peuvent voir jusqu’à Whitefish Point. Connu comme le « cimetière des Grands Lacs », cet endroit est aussi le site où le navire Edmund Fitzgerald a sombré lors d’une tempête en 1975, selon Ontario Parks.

Le lac Supérieur est le plus grand lac d’eau douce par superficie et détient environ 10 % de l’eau douce de la surface de la planète, précise le parc.

Prochains événements au parc provincial de la baie de la crêpe

Cet août, le parc de la baie de la crêpe organise plusieurs événements, notamment un concert et une randonnée guidée.

Le 15 août à 19 h, Jupiter Marvelous donnera un spectacle dans l’amphithéâtre de la baie de la crêpe, offrant « une soirée de musique exceptionnelle ». Un permis de camping ou de visite en journée en cours de validité permet d’accéder à cette prestation.

Plus tard ce mois-ci, le 30 août à 20 h 30, la Conservatrice de la nature du Canada organise une randonnée guidée pour observer les chauves-souris. La sortie expliquera « les espèces qui résident à la baie de la crêpe, leur importance, et comment nous pouvons contribuer à leur protection ». Comme pour le concert, seul un permis en cours de validité est nécessaire pour participer, avec un point de rendez-vous à l’entrée du sentier nature.