Sur le bord de l’eau à Toronto, lors d’une nuit d’été, il est possible d’entendre des mélodies apaisantes provenant d’un saule pleureur, lors d’une série de concerts en plein air accessibles gratuitement.
Du 21 juin au 27 août, la série de concerts estivaux intitulée Summer Music in the Garden occupera le Toronto Music Garden situé au 479 Queens Quay W., lors de soirées sélectionnées.
Cette année, cette série célèbre son 25e anniversaire et propose un programme réunissant des musiciens variés qui se produiront au cœur de cette oasis verdoyante décrite comme un « espace au-delà des mots ».
« On peut discuter de choses, les mots nous mènent si loin, mais parfois, écouter une chanson d’une région inconnue peut nous aider à établir une connexion que nous ne pourrions pas atteindre uniquement avec des mots », confie Gregory Oh, conservateur de Summer Music in the Garden, à Montréal Express.
Oh explique que cet espace permet de s’entourer d’autres personnes et « de nourrir son âme » à travers la musique.
Une origine classique du Bach au bord de l’eau
Julie Moir Messervy, architecte paysagiste, a conçu le Toronto Music Garden avec le légendaire violoncelliste Yo-Yo Ma, en six sections différentes, basées sur les six mouvements de la première suite pour violoncelle de Bach.
Selon la Ville de Toronto, Messervy et Ma avaient d’abord approché la ville de Boston, dans le Massachusetts, pour réaliser ce jardin, mais lorsque ce projet n’a pas abouti, c’est Toronto qui a accepté de le concrétiser.
Le jardin trouve ses racines dans une « genèse classique », selon Oh, qui ajoute que la musique y aura toujours un lien avec la musique classique occidentale.
Mais cela ne signifie pas que c’est la seule musique que l’on peut y entendre.
« Nous avons aussi cherché à refléter d’autres traditions classiques », explique Oh. « Au fil de l’évolution de la ville, nous tentons de représenter les différentes facettes que nous voyons dans la foule, celles que l’on croise à l’école ou au travail. »
En tant que musicien, Oh parraine cette série depuis six ans, en intégrant d’autres traditions classiques dans les concerts. Il s’intéresse aussi à des musiciens qui ont « une histoire captivante à raconter, unique à eux ».
Parmi les artistes sélectionnés par Oh figure une chanteuse iranienne, Neda Mohamadpour, qui se concentre sur la musique traditionnelle Maqam. Elle a découvert le Toronto Music Garden en passant devant, et a reconnu une chanson folk perse qui jouait alors.
Depuis deux ans, Mohamadpour participe à cette série de concerts, et elle fait ainsi partie de la 25e saison.
« Je peux représenter la musique de mon pays. Et ce n’est pas seulement pour rendre service à ma communauté, je pense aussi que cela contribue au monde », affirme Mohamadpour.
Retrouver un « petit bout de chez soi » dans le jardin
Au-delà de la musique qui a permis la croissance de ce jardin, cet espace est aussi un lieu de connexion.
« Certains peuvent y retrouver quelque chose qui fait partie de leur passé, un petit morceau de leur chez-soi, et d’autres peuvent découvrir quelque chose qu’ils n’ont jamais rencontré auparavant », raconte Oh.
Il y a deux ans, lorsque le groupe Opa Yallah, un ensemble du Moyen-Orient jouant en balka panmusical, s’est produit avec des morceaux de plusieurs régions, Oh a expliqué que différents groupes de personnes se sont levés pour danser, créant un lien avec la musique.
« C’était quelque chose de magique, car chaque personne a sa propre conception du chez-soi », poursuit-il. « Mais je pense qu’à cet instant précis, ceux qui ont une vision plus complexe de chez-soi ont pu dire : ceci fait partie de chez moi. Ici à Toronto, je peux retrouver mon chez-moi. »
Comme certains spectateurs, Mohamadpour ressent une profonde connexion avec la musique et l’espace, racontant qu’au cours d’une performance il y a quelques années, elle a vécu une expérience « mignonne » en rencontrant d’autres membres du public.
« L’engagement de ce public était très sincère, authentique et pur. » Après le spectacle, elle a rencontré d’autres Iraniens, qui sont devenus aujourd’hui ses amis proches.
Toronto, un point de rencontre mondial à travers la musique
Alors que la série célèbre son grand anniversaire, Summer Music in the Garden continuera d’évoluer. Oh compare sa croissance à celle des itinéraires de vols aériens qui montrent une carte du monde avec des lignes vers chaque destination.
« Toronto, c’est un peu cela : si vous imaginez où tout le monde a été, et que vous tracez une ligne, cela formerait une immense structure de lignes interconnectées, un réseau qui s’étend partout sur la planète », explique-t-il.
« Les espaces d’où nous venons dans le monde entier sont reliés par ces lignes dont nous ne réalisons pas toujours l’importance. J’espère donc que le jardin continuera à refléter cette communauté complexe qu’est Toronto. »
