Fées plumetis, guirlandes de sucre d’orge et chutes d’eau magiques
Même si l’Ontario connaît récemment une baisse significative des températures, la saison des fêtes reste l’une des meilleures périodes pour admirer les magnifiques cascades de la province. En cette période de l’année, la beauté naturelle de ces chutes d’eau prend une dimension presque féerique, surtout lorsque la nature se pare de ses habits d’hiver.
Niché dans la charmante ville d’Owen Sound, à environ deux heures et demie de Toronto, Inglis Falls est réputée comme étant la plus captivante des cascades locales et elle accueille les visiteurs toute l’année. La région est un véritable joyau naturel, idéal pour profiter de la faune et de la flore, même lorsque le froid hivernal s’installe.
Un spectacle glacé lors de l’hiver
En hiver, ce lieu offre un spectacle à couper le souffle avec la formation de formations de glace spectaculaires qui ornent la cascade culminant à 18 mètres de hauteur. La vue de cette chute gelée est absolument fascinante, attirant chaque année de nombreux amateurs de paysages enneigés et de phénomènes naturels. La région est également parfaite pour pratiquer la marche avec raquettes ou le ski de fond, activités qui prennent tout leur sens dans ce décor hivernal enchanteur.
Une nature sauvage accessible à tous
Située dans la zone de conservation d’une superficie de 200 hectares, Inglis Falls donne accès à plus de sept kilomètres de sentiers de randonnée. Les visiteurs peuvent également emprunter le célèbre Bruce Trail, qui relie différentes zones naturelles telles que Harrison Park, la tour d’observation du centenaire de la ville, ainsi que Weavers Creek Falls, une autre cascade de la région ouverte toute l’année.
Selon la Grey Sauble Conservation Authority, la chute d’eau d’Inglis a été formée lorsque la rivière Sydenham a rencontré le rebord de la Niagara Escarpment, un site géologique remarquable. La puissance de l’eau a creusé à la base des profondeurs et un gouffre a été sculpté, bien que l’accès à ce fond soit strictement interdit pour des raisons de sécurité.
Une histoire riche et ancestrale
L’histoire de Inglis Falls remonte à 1943, lorsque Peter Inglis, immigrant venu du Royaume-Uni, s’est installé dans la région. C’est ici qu’il acheta un petit moulin à grain existant ainsi que 300 acres de terres du domaine public en 1845. La propriété a été acquise par la ville d’Owen Sound pour ses droits sur l’eau en 1932.
Plus tard, en 1960, l’ancienne autorité de conservation de North Grey, aujourd’hui connue sous le nom de Grey Sauble Conservation Authority, a repris le contrôle de cette zone naturelle, donnant naissance à ce que nous connaissons aujourd’hui comme la zone de conservation d’Inglis Falls. La conservation de ce site permet de préserver non seulement les paysages mais aussi la biodiversité unique de la région. La Grey Sauble Conservation Authority souligne que, malgré sa transformation industrielle ancienne, le site conserve aujourd’hui une beauté silencieuse, dominée par la maison familiale, un bâtiment en pierre et la splendeur intemporelle de la chute Inglis.
Pour ceux qui s’intéressent à la flore, la région abrite près de 20 espèces de fougères, un ancien bois d’épicéas plus vieux de 600 ans, ainsi que des “puits” glaciaires, ces formations géologiques remarquables datant de la période glaciaire.
Il est important de noter que pour accéder à la zone, un permis de stationnement d’une journée doit être acheté à l’avance en ligne pour 10 dollars, afin de profiter pleinement de cette escapade nature.
Une étape incontournable durant la saison des fêtes
Lors de votre visite, ne manquez pas le Festival des Lumières du Nord d’Owen Sound, un événement magique qui se déroule jusqu’au 11 janvier, entre 17h et 22h. Pendant cette période, le centre-ville d’Owen Sound ainsi que Harrison Park, situé au 75 2nd Ave. E., s’illuminent de mille feux avec des installations festives et des décorations scintillantes. Ce spectacle lumineux transforme la ville en un véritable conte enchanté, invitant petits et grands à découvrir un univers féerique.
Un plan complet du site avec toutes les expositions lumineuses est disponible en ligne pour préparer au mieux cette sortie féérique.
Mais pour l’instant, laissons de côté la ville et partons à la chasse aux cascades !
