Une aventure unique en Ontario : le « capital d’aventure »
Saviez-vous que l’Ontario possède sa propre forme de « capital d’aventure » ? Située entre les parcs provinciaux d’Arrowhead et d’Algonquin, Huntsville est la plus grande ville de la région de Muskoka. Cette hiver, elle se distingue en accueillant un événement historique pour les fêtes de fin d’année.
Lorsque l’hiver s’installe, le train de Noël Portage Flyer, décoré de lumières festives, emmène les visiteurs dans un voyage qui évoque une expédition vers le Pôle Nord. Une expérience qui promet de plonger petits et grands dans la magie des fêtes.
Des douceurs gratuites et des milliers de lumières scintillantes
Le train de Noël Portage Flyer circule à partir de la station du Rotary Village, située dans Muskoka Heritage Place (100 Forbes Hill Dr., Huntsville). La première traversée a lieu le 19 décembre, de 17 h à 20 h, avec également une version adaptée aux sensibilités sensorielles, à 16 h 30.
En attendant de monter à bord, les visiteurs peuvent se régaler de biscuits gratuits et de chocolat chaud (dans la limite des stocks disponibles), tout en chantant des chants de Noël pour se mettre dans l’ambiance festive.
Le train, avec sa locomotive authentique et ses wagons décorés, arrive orné de milliers de lumières qui brillent de mille feux. À bord, le trajet longe la pittoresque rivière Muskoka jusqu’à la cabane du Payeur, où le Père Noël attend pour une photo de fête. Ceux qui souhaitent prolonger le moment peuvent simplement prendre le prochain train pour revenir à leur point de départ.
Les billets coûtent 5 $ par personne et peuvent être achetés directement sur place, avant le départ.
L’histoire du Portage Flyer : Un héritage de 120 ans sur les rails
Selon Discover Muskoka, le Portage Flyer a été le plus petit chemin de fer commercial au monde, en activité de 1904 à 1959 à Dwight, en Ontario.
Durant ces années-là, il assurait le transport de marchandises, de courrier, de matériaux de construction et de touristes entre North Portage, situé sur les rives du lac Peninsula, et South Portage, sur le lac des Baies. Dans les années 1990, le train a été déplacé à Muskoka Heritage Place afin de préserver son patrimoine historique.
Autres façons de découvrir Muskoka cet hiver
En plus du Portage Flyer, la région de Muskoka offre une multitude d’activités pour tous les goûts. La nursery Sandhill (1686 Aspdin Rd., Huntsville) présente son Courrier d’Hiver dans la Forêt Lumineuse, qui se déroule du 13 novembre au mars 2027. Le site se transforme alors en un paradis illuminé, où les visiteurs peuvent suivre un sentier à la nuit tombée à travers la forêt enchantée.
Pour une expérience plus dynamique, rendez-vous au Village du Père Noël (1624 Golden Beach Rd., Bracebridge), le parc à thème le plus ancien de l’Ontario encore en activité, situé à moins de 30 minutes de Huntsville. Niché au creux d’une courbe pittoresque de la rivière Muskoka, ce parc de 60 hectares propose plus de 30 manèges et attractions pour toute la famille.
