Un autre week-end ensoleillé en Ontario signifie encore plus d’occasions de sortir et d’admirer la beauté de la région alors que l’automne s’installe doucement. À moins de deux heures de Toronto, se trouve un petit village chargé d’histoire, qui a peut-être déjà fait une apparition ou deux sur votre écran de télévision récemment.
Ce village s’appelle Millbrook, fondé en 1816 suite à la construction de sa première scierie par John Deyell. Originaire d’Irlande, Deyell est arrivé dans une zone bordée de ruisseaux et couverte de forêts, un environnement idéal pour l’installation d’une scierie, selon la municipalité de Cavan Monaghan, dont Millbrook fait partie.
Aujourd’hui, ce village regorge d’histoire. Il possède en effet le plus grand nombre de bâtiments classés monuments historiques par habitant de toute la région de l’Ontario, et même du Canada, avec un total de 45 bâtiments protégés, indique la municipalité.
Parmi ces bâtiments remarquables figure la Sauterie Needler. Située dans la rue Needler’s Lane, cette usine a été inaugurée en 1909, remplaçant deux autres moulins qui étaient présents auparavant. Actuellement, un ancien moulin déménagé de Cedar Valley a été restauré et se trouve sur le site. Vous pouvez le visiter au 1 Needler’s Lane.
En parcourant l’histoire du village, il ne faut pas manquer la vieille salle municipale de Millbrook. Installée au 1 King St. E., cette bâtisse fut construite entre 1844 et 1845, selon la société historique de Millbrook et Cavan.
Une nouvelle mairie a été construite en 1875, et jusqu’aux années 1950, la cloche de la tour de ce bâtiment annonçait les heures de travail en sonnant à différents moments de la journée.
Pour en apprendre davantage sur l’histoire du village et ses « joyaux architecturaux », il est possible d’entreprendre une visite guidée autonome à travers le centre-ville. Et pour les amateurs de douceurs, une visite gourmande des tartes au beurre dans la région est également proposée.
Avec ces gourmandises en main, profitez-en pour découvrir la compagnie théâtrale 4th Line Theatre, qui présente des pièces canadiennes. Actif depuis 1992, cette salle de spectacle offre un cadre « idyllique, rural, et typiquement canadien ».
Millbrook possède aussi une part de nature. On peut y faire de la randonnée ou du vélo sur les sentiers de Millbrook Valley Trails, qui s’étendent sur plus de 13 kilomètres le long de la rivière Baxter. Ces sentiers serpentent à travers des vallées, des forêts, des zones humides et des prairies.
Ils sont également reliés à la forêt de Ganaraska, qui couvre 12 000 acres et dispose de 680 kilomètres de sentiers pour la marche et le vélo, une excellente façon de prolonger l’aventure en pleine nature.
En ce qui concerne les apparitions télévisées, pour ceux qui ont déjà regardé la nouvelle série limitée de Netflix, « Wayward », ce village pourrait vous sembler familier. Dans cette série, certains extérieurs de Millbrook sont représentés comme la ville fictive de Tall Pines.
Le bistrot Peddlar a été utilisé comme intérieur du diner de Tall Pines, et Allen Lane ainsi que Needler’s Lane apparaissent dans des plans extérieurs de la place du marché et du poste de police de Tall Pines.
Parmi les autres émissions tournées ici, on trouve « Anne with an E », qui a utilisé Millbrook comme décor tout au long des saisons. La production a transformé le centre-ville en Charlottetown en recouvrant la route de briques rouges cassées pour donner l’aspect des routes typiques de l’Île-du-Prince-Édouard, explique Netflix dans « Your Neighbourhood ». L’équipe a aussi décoré l’extérieur des boutiques pour respecter la période représentée dans la série.
En clôturant une visite dans ce charmant village, pourquoi ne pas terminer votre exploration au Millbrook Mercantile, situé au 28 King St. E., pour prendre un repas et reprendre des forces avant de repartir vers la maison ?
