Les couleurs de l’automne ne dureront pas longtemps
Les teintes vibrantes de la saison d’automne disparaissent rapidement, ce qui rend cette période idéale pour profiter pleinement de sa beauté éphémère. L’une des façons les plus pittoresques d’admirer le feuillage est de faire des balades illimitées à bord d’une forêt colorée, au musée du chemin de fer électrique le plus grand et le plus ancien de l’Ontario.
Situé dans le petit village de Campbellville, à Milton, le Halton County Radial Railway (13629 Guelph Ln.) propose des trajets à bord de tramways historiques le long de deux kilomètres de voie ferrée qui serpentent directement à travers les forêts de feuillus du comté de Halton.
Ce voyage de 20 minutes offre une vue privilégiée sur un magnifique plafond d’arbres aux couleurs vives. D’après le dernier rapport sur les couleurs automnales publié par Ontario Parks, le feuillage de la région approche de son apogée, avec une dominance de nuances éclatantes de jaune et d’orange sur les arbres.
Une collection historique de véhicules
Au-delà de la balade en train panoramique, la visite générale donne accès à l’ensemble du site du musée, où les visiteurs peuvent explorer une collection impressionnante et en constante expansion d’objets liés à l’histoire des transports.
Le musée abrite plus de 75 tramways, bus et voitures de train interurbain, dont certains restaurés datant des années 1880. Ces véhicules, souvent issus de dons de compagnies ferroviaires ou de sauvegardes privées, offrent une immersion authentique dans le passé du transport en Ontario.
Les visiteurs peuvent aussi visiter des hangars d’exposition, parcourir une boutique proposant des souvenirs inspirés du chemin de fer, se rafraîchir à la glace ou profiter d’un pique-nique sur le terrain. Le musée possède également la station historique de Rockwood, un endroit pittoresque qui a servi de décor pour des films comme Anne… de Green Gables ou Cinderella Man.
Les billets pour les adultes coûtent 26 dollars, 24 pour les seniors, 20 pour les jeunes, 14 pour les enfants et sont gratuits pour ceux de moins de quatre ans.
L’histoire de la plus grande collection de son genre dans la province
Le Halton County Radial Railway appartient et est géré par l’Ontario Electric Railway Historical Association (OERHA), fondée en 1953 par un groupe de passionnés de chemins de fer. Le projet a commencé lorsque ce groupe a sauvé un tramway historique de la Toronto Transit Commission (TTC), le Car 1326, menacé de destruction.
Ils ont ensuite acquis des terrains auparavant liés à la Toronto Suburban Railway dans la municipalité de Nassagaweya, où ont été installés des tramways et des voitures radial sauvés de la destruction. Le musée a été officiellement ouvert au public en 1972.
Mais pourquoi restaurer et préserver d’anciens véhicules ? Selon le musée, « nous conservons ces tramways pour que cette partie précieuse de notre histoire soit conservée pour les générations futures, et pour éduquer le public sur les modes de transport passés ainsi que sur l’histoire sociale ».
Vivez l’automne à Milton
Le musée du chemin de fer n’est qu’une des nombreuses façons de profiter de l’automne dans la région de Milton. Située le long des falaises du Niagara Escarpment, la Kelso Conservation Area (5234 Kelso Rd.) offre des reliefs accidentés, des sentiers et une vue panoramique sur le lac Kelso. Pendant les weekends jusqu’à début novembre (selon la météo), il est possible de faire des trajets en télécabine pour admirer le feuillage automnal dans toute sa splendeur.
Pour randonner, le parc Hilton Falls (4985 Campbellville Rd.) propose le sentier Red Oak Trail à travers une végétation vibrante, ainsi que des chemins menant à la cascade centrale du parc.
