Une expérience culinaire inédite au cœur d’un lieu historique en Ontario
Imaginez-vous confortablement installé dans un dôme privé, alors que de fins flocons de neige tombent doucement du ciel pour recouvrir le paysage d’un manteau blanc immaculé. Une expérience gastronomique hors du commun vous attend dans un endroit chargé d’histoire en Ontario.
Au restaurant Sainte-Marie, niché au cœur d’un paysage hivernal féerique, la formule « Dîner sous les étoiles » propose une manière élégante de découvrir le site historique de Sainte-Marie among the Hurons. Ce lieu, reconstruit pour représenter la mission jésuite du XVIIe siècle, est l’un des sites touristiques les plus prisés de l’Ontario depuis plus de soixante-dix ans.
Sainte-Marie among the Hurons : un lieu chargé d’histoire
Réputé pour avoir été une communauté vivante du XVIIe siècle, Sainte-Marie among the Hurons reconstitue un village qui servit de quartier général à la mission jésuite auprès du peuple huron-wendat. Fondé en 1639, il devint la première communauté européenne en Ontario. En moins de dix ans, il accueillait 66 hommes français, représentant un cinquième de la population totale de la Nouvelle-France. La mission fut abandonnée en 1649, avant d’être reconstruite au milieu du XXe siècle. Aujourd’hui, des guides en costume d’époque, ainsi qu’une douzaine de bâtiments, rappellent cette période importante de l’histoire canadienne.
This recreated community provides a distinct and characterful setting for a memorable Dinner under the Stars meal.
Ce lieu reconstruit offre un cadre singulier et plein de caractère, idéal pour un dîner mémorable sous les étoiles.
Ce concept, lancé par Chris et Tammy Grant — les exploitants du Sunken Ship Tropical Bar et Tiki Place à Orillia depuis 15 ans — est en place depuis 2024, lorsque le restaurant Sainte-Marie leur a été confié. Destiné à enrichir l’expérience culinaire de ce lieu historique, « Dîner sous les étoiles » a rencontré un immense succès lors de sa première année, et il était évident qu’il continuerait.
Une expérience de dîner unique en son genre
« C’est une expérience culinaire réellement unique — il existe peu d’endroits en Ontario où l’on peut dîner dans une « grotte de glace », et aucune dans un cadre aussi chargé d’histoire que Sainte-Marie, » explique Jacqueline Wilson, coordinatrice des événements au restaurant Sainte-Marie.
Les invités prennent place dans leur propre dôme privé, à l’ombre de la grande palissade en bois de Sainte-Marie. On se sent à des kilomètres, voire des siècles, de la vie urbaine. Vous avez la possibilité de dîner dans une cristalline de glace, une petite structure en forme de losange pouvant accueillir jusqu’à six personnes, ou dans l’un des deux petits pavillons, pouvant recevoir jusqu’à 10 personnes. Toutes ces options sont à la fois chaleureuses et cocooning.
Les verres tintent, les histoires fusent, les sourires se répandent. La magie de l’hiver, avec ses lumières scintillantes, ses lanternes illuminées et son charme enneigé, vous enveloppe totalement. C’est une expérience tout à fait saisonnière, empreinte de féérie.
« Pour renforcer cette sensation d’exclusivité, le menu proposé dans ces dômes est différent de celui du restaurant, » précise Wilson. « Les plats spécifiques à cette expérience ne sont pas disponibles dans le restaurant principal. »
L’offre comprend un menu en trois services avec, notamment, des petits Wellington de bœuf, des crevettes croustillantes sur des beignets de maïs sucré accompagnés d’une salsa d’ananas et de jalapeños grillés, ainsi que des canapés de bannock bien croustillants.
Des plats principaux raffinés
Les plats principaux, eux aussi élaborés avec soin, incluent du saumon cuit au four, un filet de poulet farci aux canneberges, épinards et brie crémeux, des crevettes à l’ail flambées au tequila, ou encore une entrecôte de New York grillée de huit onces. Pour le dessert, les options sont tout aussi alléchantes : cheesecake au beurre d’arachide et fudge au brownie, crème brûlée ou shortcake aux fraises. Pas question de se priver côté gourmandise, même si la diététique peut attendre un autre jour.
« Le dîner sous les étoiles se veut une soirée enchantée, tranquille et sans précipitation, » explique Wilson. « La durée des repas est de deux heures, afin que chaque convive puisse profiter pleinement de cette expérience détendue. » Les horaires sont fixés à 16h, 18h15 et 20h30.
Jusqu’au 14 décembre, cette expérience s’apprécie en préambule à la magie de Noël de First Light at Sainte-Marie among the Hurons, un des événements emblématiques du site. La vieille ville est alors éclairée par des milliers de bougies, créant une atmosphère féerique. Musique live, démonstrations historiques et marché de Noël viennent enrichir cette expérience. Pour ajouter une touche supplémentaire de magie festive, il est conseillé de planifier votre dîner sous les étoiles en même temps que le spectacle pyrotechnique du jeudi soir. Toutes les expériences culinaires donnent droit à l’entrée gratuite à First Light.
Réservations et période d’exploitation
Les tickets pour cette expérience gastronomique coûtent 160 dollars par personne et doivent impérativement être achetés en ligne à l’avance.
Dîner sous les étoiles se poursuit tout l’hiver, du jeudi au samedi, jusqu’à la fin février, ou potentiellement jusqu’au spring break si la météo le permet — le terrain devenant parfois un peu boueux à la transition du hiver au printemps. Vous ne voudrez certainement pas manquer cette expérience unique. »
Elle ne se trompe pas.
Surtout si vous recherchez une sortie chaleureuse, raffinée et originale, mêlant un menu exclusif, la beauté naturelle de l’hiver, et un cadre historique chargé d’histoire pour créer des souvenirs inoubliables.
Sainte-Marie among the Hurons et le restaurant Sainte-Marie se trouvent au 16164 Ontario 12, à Midland.
