Une entreprise située à Maple Ridge a marqué l’histoire commerciale du Canada en devenant la plus grande Trust d’Ownership Employée (Employee Ownership Trust – EOT) du pays, tout en étant la première de secteur des services sociaux à franchir cette étape.
Taproot Community Support Services, qui emploie 750 personnes réparties entre la Colombie-Britannique, l’Alberta et une petite équipe en Ontario, a annoncé cette semaine que la majorité des parts de l’entreprise ont été acquises par une Trust d’Ownership Employée (EOT). Dans ce dispositif, chaque employé détient une part équitable dans la société, permettant une répartition égalitaire des bénéfices et des responsabilités.
Ce qui distingue Taproot, c’est qu’il s’agit de l’entreprise la plus importante à passer sous la propriété d’un EOT depuis que le gouvernement fédéral a introduit ce modèle de propriété en 2024.
Lors d’un appel en ligne réunissant la direction de l’entreprise et le ministre fédéral des Finances, Kam Kaur, une employée basée à Maple Ridge, a exprimé son enthousiasme à propos de cette transaction.
« Je suis vraiment ravie d’être désormais propriétaire, c’est une fierté que je vais partager avec mes amis », a-t-elle déclaré avec enthousiasme.
Elle a mentionné combien il est rare pour une entreprise d’être sous l’égide de ses employés, soulignant l’aspect exceptionnel de cette étape.
« Cela donne l’impression d’être valorisé », a-t-elle ajouté. « Pour moi, c’est la première fois que je possède quelque chose au Canada, et je suis vraiment heureuse de cela. »
Le PDG de Taproot, Mike Fotheringham, a précisé que cette transition comporte peu de risques financiers pour les employés. Au contraire, ils bénéficieront de dividendes, ce qui apporte un avantage supplémentaire. L’année précédente, l’entreprise avait enregistré un excédent de 1,6 million de dollars sur un chiffre d’affaires de 61 millions, et Fotheringham anticipe que la majorité des employés percevront entre 1 000 et 1 500 dollars de dividendes annuels, en plus de leur salaire.
« Ils gardent un peu d’argent en plus dans leurs poches et participent à notre succès », a-t-il déclaré.
Il a aussi souligné que l’entreprise, fondée il y a environ 42 ans à Maple Ridge, reste stable et ancrée dans le territoire.
« C’est la prochaine étape naturelle dans l’évolution de notre société », a dit Fotheringham. « Passer sous la propriété d’un EOT concrétise nos valeurs d’inclusion, transforme tous nos employés en véritables partenaires de notre réussite axée sur une mission, et garantit que notre entreprise restera locale et canadienne sur le long terme. »
Le gouvernement fédéral a également salué cette initiative.
« La transformation de Taproot en Trust d’Ownership Employée est une véritable révolution. Cela sécurise son avenir, renforce son équipe, et assure la continuité des services essentiels auxquels dépendent les enfants, les jeunes et les adultes », a déclaré le ministre des Finances, François-Philippe Champagne.
Il a ajouté : « Cet exemple illustre parfaitement ce que peuvent accomplir les EOT – ce sont des outils puissants et opportuns, qui permettent aux employés canadiens de devenir propriétaires des entreprises pour lesquelles ils travaillent tout en aidant les entrepreneurs à transmettre leur héritage à des personnes de confiance. »
Taproot offre des services d’accompagnement pour les adultes ayant des capacités variées, ainsi que pour des jeunes et des familles vulnérables, en accompagnant près de 2 000 clients par an dans 70 sites différents. L’entreprise intervient principalement à Maple Ridge, Langley, Surrey, ainsi qu’à travers la Colombie-Britannique et l’Alberta. À Maple Ridge, une trentaine d’employés travaillent dans cette organisation.
Avant cette transition, Taproot était détenue par un groupe d’une trentaine d’anciens et d’actuels employés, certains étant à la retraite. L’introduction des EOT par le Canada a permis de créer une voie de succession qui confie l’avenir de l’organisation à ses propres salariés. Désormais, chaque employé possède une part dans la société.
« Nous avons travaillé dur, et c’est vraiment gratifiant d’en récolter les bénéfices, surtout pour les travailleurs de première ligne », a confié Talica Bautarua, une travailleuse en soutien communautaire chez Taproot. « On a l’impression qu’on est plus vraiment ensemble dans cette aventure. »
