Après avoir quitté l’avion à l’aéroport de Jackson Hole, je marchais lentement sur le tarmac, envahie d’un sentiment d’émerveillement. Les majestueux sommets enneigés du Grand Teton, qui nous entouraient si étroitement, semblaient si proches que j’avais presque l’impression de pouvoir toucher leur neige scintillante. Je prenais des photos de ce paysage à couper le souffle tandis que ma fille aînée, Fiona, de 14 ans, levait les yeux au ciel. « Allons-y, entrons à l’intérieur », lança-t-elle d’un ton peu impressionné, même si c’était la première fois qu’elle atterrissait dans le seul aéroport commercial d’un parc national aux États-Unis.
Ce voyage mère-fille avait pour but de relever des défis en plein air. En laissant son père et son petit frère à la maison, nous avions prévu de faire du rafting en eaux vives sur la rivière Snake et de découvrir le parc national de Grand Teton, deux activités encadrées par des guides féminines audacieuses. Mon objectif était d’éveiller chez ma fille une admiration pour la nature et l’aventure. Bien que je me sente plus vivante lorsque je suis en plein air, Fiona préfère généralement rester à l’intérieur, à lire, écrire ou jouer du piano.
Le lendemain matin, au Teton Mountain Lodge & Spa, j’avais hâte d’explorer Teton Village, la communauté à proximité du parc national, où se trouve la station de montagne Jackson Hole. En me promenant, j’aperçus un jeune élan broutant dans les broussailles et je restai plus longtemps que prévu, captivée par la scène. Ma fille, impatiente, me pressa : « On va manger des pancakes ? »
Plus tard dans la journée, Fiona eut du mal à enfiler sa combinaison de rafting. Les larmes menaçaient de couler au coin de ses yeux alors qu’elle essayait de rentrer dans sa combinaison ajustée, tandis que je glissais facilement dans la mienne, plus ample. Je me demandais si ce voyage renforcerait notre lien comme je l’espérais ou si, au contraire, nous allions simplement nous disputer dans un autre environnement.
Notre guide, Roslyn, de Jackson Hole Whitewater, et le ciel bleu éclatant étaient tous deux baignés de soleil. Accompagnés d’un père et de ses quatre jeunes fils, nous dévalions la rivière Snake, vive et rafraîchissante, en mai, en étant réchauffées par l’adrénaline et les paysages montagneux bordés de saules.
Fiona fut la première à plonger dans les eaux glacées pour nager. Comme ma combinaison était trop grande, l’eau froide s’infiltra rapidement, et je me mis à remonter à la surface, frissonnante. Ma fille, quant à elle, nageait en dos, comme un pingouin espiègle, ne rejoignant notre radeau qu’au moment où il fallut repartir à la rame.
Le lendemain après-midi, nous empruntâmes des vélos électriques à l’hôtel et filâmes le long d’un sentier dans les contreforts du Teton, nos cheveux s’agitant dans le vent. Exaltée, Fiona ne voulait plus s’arrêter. Contrairement à nos randonnées habituelles, où elle insiste souvent pour rentrer, cette fois elle voulait continuer à avancer, malgré le fait qu’elle devait manger avant notre safari au coucher du soleil.
Ce soir-là, lors d’une excursion pour observer la faune avec EcoTour Adventures, nous aperçûmes une maman élan avec ses jumeaux, ainsi qu’un ours pelucheux avec sa mère, sans oublier des castors, des pélicans et des bisons. C’est en sortant de la voiture, en partageant des jumelles pour observer un wapiti portant des ramures majestueuses, que j’ai vécu mon moment préféré. Nous avions aussi des questions à poser à un couple de jeunes adultes, curieux de connaître tous les comportements de chaque animal. Mais Fiona semblait seulement intéressée lorsque nous avons reçu un chocolat chaud bien chaud. Sur le chemin du retour à l’hôtel, je fis le bilan de mes réussites et de mes échecs. Les activités les plus excitantes du voyage avaient été ses favorites. Pourtant, j’espérais qu’avec le temps, elle finirait aussi par apprécier la nature pour sa beauté purificatrice.
Je pensais que ma fille adolescente dormirait jusqu’à tard le lendemain matin, avant notre vol de retour. À ma grande surprise, elle insista pour que nous nous levions tôt afin de refaire du vélo électrique. L’exercice n’était pas sa tasse de thé, et ce matin-là, le froid sans soleil lui donnait des doigts violets qu’elle ne voulait pas sortir du chauffage. Pourtant, nous pédalâmes devant les majestueux sommets du Teton, moi cherchant à absorber tous les bienfaits vivifiants pour m’aider à retrouver un peu de normalité, tandis qu’elle se dépêchait de finir.
Si Fiona et moi nous ressemblons extérieurement, nos cœurs et nos esprits sont profondément différents. Je sais qu’elle n’est pas « mon petit moi », et je ne souhaite pas qu’elle le soit. Elle doit tracer sa propre voie, celle qui la rendra heureuse, peu importe le chemin choisi.
Mais je ressens un bonheur immense quand elle partage mon amour pour la nature. Cultiver chez elle cette appréciation prendra du temps, mais plutôt que de mettre de côté mes propres passions pour être une bonne mère, je souhaite qu’elle me voie aussi dans mon élément. Je veux qu’elle comprenne que je suis aussi une femme qui vit ses passions, au fond.
Les hébergements et activités ont été offerts à Cortney Fries par Teton Mountain Lodge & Spa, qui n’a pas rédigé ni validé cet article.
Correction – 24 avril 2026
Une légende accompagnant cet article a été corrigée par rapport à une version précédente. La photo durant le safari au coucher du soleil montrait des élans dans le parc national de Grand Teton, et non des chevreuils à queue blanche.
