Le premier tunnel ferroviaire du Canada se trouve en Ontario et se prépare à ouvrir ses portes pour la saison 2026
Situé dans la ville la plus ancienne à avoir été incorporée en Ontario, le Tunnel Ferroviaire de Brockville s’apprête à accueillir ses premiers visiteurs à partir du 15 mai de l’année prochaine. Cette structure historique, emblématique de la région, sera accessible gratuitement à tous ceux qui souhaitent découvrir ce site remarquable. Brockville, réputée pour son riche patrimoine, pourra désormais offrir un nouveau lieu d’attraction touristique, mêlant histoire et modernité dans un cadre spectaculaire.
Une entrée immersive dans l’histoire
« En franchissant le seuil, vous sentez l’air se rafraîchir, la lumière danse le long des murs du tunnel, et les échos du passé vous enveloppent », décrivent Brockville Tourism. Ce passage souterrain offre une expérience sensorielle unique, mêlant ambiance mystérieuse et découvertes historiques. Chaque année, cette visite attire de nombreux touristes, curieux de plonger dans l’histoire locale tout en profitant d’un parcours guidé ou en autonomie.
« Dès votre première promenade jusqu’à votre visite annuelle, c’est toujours une expérience magique. Voici une nouvelle saison sous terre inoubliable », affirme l’office de tourisme de Brockville.
Un passé industriel riche
Construit entre 1854 et 1860, le tunnel reliait autrefois la zone portuaire industrielle de Brockville à la ligne ferroviaire Brockville-Ottawa. Il servit de lien crucial pour le commerce et le transport durant plusieurs décennies. La dernière traversée ferroviaire eut lieu en 1969, marquant la fin d’une époque, avant que le tunnel ne soit acheté par la ville en 1983 dans le but de préserver cet héritage exceptionnel. Depuis, il a été restauré avec soin pour devenir un site accessible à tous, où histoire et innovation cohabitent harmonieusement.
Aujourd’hui, Brockville Tourism souligne que le tunnel a été « magnifiquement restauré en une promenade éclairée, illustrant l’esprit d’innovation et d’histoire de Brockville ». La structure conserve tout son charme d’antan, tout en étant adaptée à la visite contemporaine.
Une exploration éducative et immersive
Pour approfondir ses connaissances sur cette merveille, les visiteurs sont invités à consulter les panneaux d’interprétation répartis tout au long du parcours. Ces supports informatifs offrent des détails sur l’histoire, la construction et la géologie du tunnel, permettant aux explorateurs de mieux comprendre cet édifice emblématique.
Situé au 1 Water St., le tunnel s’étend sur un demi-kilomètre sous le centre-ville de Brockville. Il relie le front de mer à la rue Pearl, offrant une promenade variée et captivante. En général, la visite à pied dure entre 20 et 30 minutes, mais un programme de lumière et de son complet de 90 minutes est aussi disponible pour immerger davantage le public dans l’atmosphère du lieu. Chaque visite promet ainsi une expérience renouvelée, grâce aux effets lumineux et sonores qui évoluent à chaque passage.
Le site est conçu pour être accessible en fauteuil roulant et accueille également les chiens, afin que tous puissent profiter de cette aventure souterraine. Durant la saison chaude, du printemps à l’automne, le tunnel est ouvert de 9 heures du matin à 21 heures, y compris pendant les jours fériés, permettant une flexibilité pour les visites en famille ou entre amis.
Découvertes complémentaires à Brockville
Après votre exploration souterraine, la région offre de nombreuses autres activités culturelles et historiques à ne pas manquer. La première étape est Fulford Place, située au 287 King St. E. Ouverte de mai à octobre, cette résidence édouardienne est restaurée pour refléter le style de l’année 1901. La visite de cette demeure vous transporte dans une autre époque, où l’on peut marcher sur les pas de la royauté et apprécier le luxe du début du siècle dernier. Brockville Tourism invite les visiteurs à « arpenter les mêmes corridors que la royauté et à entrer dans l’opulence d’une autre époque ».
De plus, le musée de Brockville, situé au 5 Henry St., constitue une autre destination incontournable pour découvrir l’histoire locale. Érigé en front de mer, ce musée raconte les récits des habitants, des industries et des innovations qui ont façonné l’une des plus anciennes communautés de l’Ontario. La visite comprend des circuits guidés, un parcours patrimonial à pied et des expositions interactives, offrant aux visiteurs une immersion complète dans le patrimoine régional.
Enfin, pour une pause détente après une longue journée d’aventures, rien ne vaut une bière ou un repas réconfortant à la brasserie 1000 Islands Brewing Co., située au 65 King St. W. Son cadre historique, datant du XIXe siècle, ajoute une touche de charme à l’expérience culinaire.
Ainsi, Brockville s’affirme comme une destination complète, mêlant histoire, culture et plaisirs gourmands, pour tous ceux désireux d’explorer cette charmante ville ancestralement riche.
